I ottende udgave af Danes Abroad er vi taget til det sydøstlige Spanien, hvor to danskere til dagligt tørner ud for HLA Alicante. I denne udgave har vi taget en snak med Sebastian Åris Ceccardi, som i denne sæson har spillet 19 kampe, hvori han på 15 minutter per kamp snitter 6,5 point, 1,6 rebounds og 1,5 assists.

Det var ellers ikke planen, at den danske guard skulle spille endnu en sæson i den næstbedste spanske række, da Åris Ceccardi havde kontrakt med Leyma Coruña, som han i sidste sæson var med til at sikre oprykning til Liga ACB, som anses som en af de bedste ligaer i verden.

– Sidste sæson var helt fantastisk, og det var en virkelig fed oplevelse at rykke op. En uge inden denne sæson startede, valgte klubben at købe mig ud af min kontrakt. Emotionelt var det rigtig hårdt at være så tæt på ACB og miste det i sidste øjeblik. Heldigvis har jeg en kone, en god familie og gode venner, som støttede mig i den efterfølgende periode, siger Åris Ceccardi til Danmarks Basketball-Forbund.

Derfor stod han pludselig uden klub på et tidspunkt, hvor de fleste klubber havde deres trupper på plads, og der skulle pludseligt lægges en ny plan. Åris Ceccardi havnede i en periode som klubløs, og derfor rakte han ud til sin tidligere klub Bakken Bears, hvor han fik lov til at træne med, mens han søgte efter en udenlandsk klub. Det fik han lov til, og efter lidt tid tikkede der et tilbud ind fra Spanien.

– Alicante havde været interesserede af flere omgange, og da tilbuddet kom, syntes jeg, at det virkede som et godt fit. Jeg havde god dialog og hjælp fra Kevin (Larsen, red.), hvilket også var dejligt. Derudover elsker jeg sol og strand. Det er endt med at være en helt fin sæson. Efter jeg ankom til Alicante, har vi spillet os til at være med i kapløbet om play-offs. Det har været udfordrende på mange måder i år, men også lærerigt.

Kevin Larsen var selv skiftet fra topklubben Movistar Estudiantes til Alicante i sommer, og de to danskere er nu havnet på hold sammen i kystbyen ved Middelhavet. Klubben havde en svær start på sæsonen, men har fået bedre styr på resultaterne i det nye år, hvor Åris Ceccardi kom til i slutningen af november 2024.

Klubben har generelt været glad for danskere, hvor også Jonas Zohore og Sylvester Berg tidligere har udfoldet deres talenter.

Drømmen lever

Sebastian Åris Ceccardi har efterhånden prøvet en del i sin karriere, hvor seniorkarrieren startede i Aarhus, hvor han var et af de store talenter på et stærkt Bakken Bears-mandskab. Efter tre sæsoner tog han videre til Malbas i Sverige, inden han sæsonen senere blev præsenteret i Svendborg Rabbits. Her blev det til i alt fem sæsoner, og han blev hædret som MVP i Basketligaen i den sidste, hvor han også førte Kaninerne til pokalguld og DM-finalerne.

Siden er det blevet til ophold i Canada, Ungarn og Spanien, og den danske guard har allerede gjort sig mange erfaringer i karrieren. Derfor spørger vi Åris Ceccardi, om hvilke bekymringer han har haft og mødt gennem karrieren.

– En tilbagevende bekymring har nok været, om man spiller godt nok til at få den næste kontrakt, man ønsker. Men som jeg er blevet ældre, er jeg blevet bedre og bedre til at huske på, at der er mange ting, man ikke selv kan kontrollere, og det bedste udgangspunkt for at få den næste kontrakt og et skridt op af rangstigen ligger ved næste kamp og træning. At være tilstede i nuet og nyde rejsen. Gode ting sker for gode mennesker.

Og selvom drømmen om Liga ACB led et knæk i sommer, så lever den videre – mens andre drømme allerede er blevet opfyldt.

– Min drøm har altid været at komme til Sydeuropa og drikke espresso mellem træningerne. Nu er jeg her. ACB har altid været en drøm, og det er det stadig.

Savnet til sildemadder

Livet som Dane Abroad kommer ikke uden at give afkald på visse ting. Særligt en tradition savner Sebastian Åris Ceccardi at være hjemme til.

– Jeg savner specielt at være hjemme i julen. Samværet, sildemadderne og fiskefiletterne. Men generelt, bare at se venner og familie noget oftere.

Derfor ser han også frem til og prioriterer at bruge som i Danmark.

– Når sæsonen slutter, så glæder jeg mig altid til at komme hjem til Danmark. At se venner og familie igen er bestemt det, som jeg ser mest frem til, så vi bruger som regel hele sommeren i Danmark.

Den danske sommer er dog ikke ren afslapning, da viborgenseren i flere år har afholdt Åris Skillz Camp.

– Derudover afholder jeg Åris Skillz Camp i min hjemby Viborg, og det glæder jeg mig helt vildt til som altid. Det er en god mulighed for mig til at dele ud af mine erfaringer fra ind-og udland og hjælpe unge spillere i en retning, hvor de måske også kan få lov til at leve deres drøm med basketball. Jeg vil gerne opbygge det op til en stor camp, hvor jeg kan dele ud af mine erfaringer og hjælpe unge spillere med at udnytte deres potentiale.

Åris Skillz Camp finder sted 14. og 15. juni i Viborg. Læs mere om campen her.

Væk fra herrelandsholdet

24 kampe på herrelandsholdet har Sebastian Åris Ceccardi indtil videre spillet. Og håbet er flere kampe, selvom han ikke er blevet udtaget i de seneste vinduer. I november stod guarden uden klub, men han havde håbet at være en del af de afgørende EM-kvalifikationskampe i februar.

– I de sidste 7-8 år har jeg været en fast del af herrelandsholdet, men af de ting man ikke kan kontrollere er; hvad andre mener om en, og om hvilke niveauer og måder andre mener man kan bidrage på. Vi har mange dygtige spillere i Danmark, men givet den spiller jeg er, og den erfaring jeg har, så tænker jeg da bestemt, at jeg har en chance for at komme med igen.

Det danske herrelandshold skal 14. juli på en uges træningstur, hvor de skal møde en VM- og OL-modstander i flere træningskampe, der har inviteret det danske landshold på besøg. Vi kan endnu ikke offentliggøre, hvem modstanderen er. Kampene skal bruges som optakt til de vigtige VM-prækvalifikationskampe mod Kroatien og Norge i august. Om Åris Ceccardi bliver en del af herrelandsholdet i de kommende vinduer er endnu uvist.